Huub Nijs mag zich sinds vanmiddag Ridder in de Orde van Oranje-Nassau noemen vanwege zijn uitzonderlijke maatschappelijke betekenis en bijdragen op het gebied van de forensische geneeskunde en de bescherming van kwetsbare groepen. Burgemeester Schneider prees Nijs tijdens de ceremonie voor zijn deskundigheid, vasthoudendheid, sociale betrokkenheid en bescheidenheid. “Uw werk verandert levens, beschermt wie bescherming nodig heeft, en heeft de standaarden van een heel vakgebied verhoogd.”

Als forensisch arts bij het NFI deed Nijs de laatste 16 jaar in opdracht van politie en het Openbaar Ministerie onderzoek naar letsels bij levende en overleden volwassenen en kinderen. Zijn rapportages waren van onschatbare waarde voor de waarheidsvinding in strafzaken en leidde tot een aantoonbare verbetering van de kwaliteit van forensisch-medische rapportages in Nederland. Ook kreeg Nijs nationaal en internationaal erkenning voor zijn expertise in het signaleren en aanpakken van kindermishandeling.

Sinds 2013 is Nijs nauw betrokken bij de Stichting LECK (Landelijk Expertise Centrum Kindermishandeling), waar hij medeverantwoordelijk was voor de oprichting van een nationaal erkend expertisecentrum dat forensische en klinische kennis combineert om vroegtijdig duidelijkheid te bieden over onveilige situaties voor kinderen. Hij ontwikkelde een tweedaagse verplichte cursus voor kinderartsen over signalering en aanpak van kindermishandeling Deze cursus is nu een verplicht onderdeel van de opleiding tot kinderarts. Ook was hij actief betrokken bij onderwijs, lezingen en de ontwikkeling van richtlijnen.

Huub Nijs heeft zijn expertise ook ingezet voor de bescherming van dieren. Samen met veterinaire faculteiten in Nederland en Indonesië heeft hij bijgedragen aan de bestrijding van criminele wildlifehandel en de oprichting van het Landelijk Expertisecentrum Dierenmishandeling (LED). Hiermee worden dierenartsen ondersteund bij het herkennen en duiden van signalen van mishandeling.